Así se hizo: 'I Am' de David Mayer, Nico Stojan y Tooker (SONARA Records)

El tema "I Am" de David Mayer, Nico Stojan y Tooker nació durante el campamento base de SONARA en Isola di San Pietro en abril de 2026, donde el trío pasó dos semanas componiendo sin una dirección preestablecida. El lanzamiento oficial del sencillo fue el 24 de julio a través de SONARA Records, el sello fundado por los artistas junto a Jay Kurahashi-Sofue en 2025. La canción evolucionó desde una base rítmica contundente hasta un himno de house clásico, caracterizado por un vocal carismático y una meticulosa reducción de elementos para maximizar su impacto.

La creación de "I Am", el último éxito de David Mayer, Nico Stojan y Tooker, se gestó en un ambiente de libertad creativa durante el campamento base de SONARA. En abril de 2026, los tres artistas se reunieron en la pintoresca Isola di San Pietro, una pequeña isla adyacente a Cerdeña, donde Tooker tiene su estudio y donde el sello SONARA Records encontró su origen. Durante aproximadamente dos semanas, se sumergieron en un proceso musical sin agendas fijas, permitiéndose explorar y experimentar sin la presión de producir un resultado específico. Estos encuentros, que ya se han vuelto habituales, los denominan cariñosamente "basecamps", y de ellos surge una gran cantidad de material musical que SONARA Records irá desvelando en los próximos meses.

El punto de partida de "I Am" fue una base de baterías con múltiples capas, deliberadamente arenosas y con charles prominentes, buscando una sonoridad que evocara una producción de boompap. David Mayer explica el cariño por estos samples sucios y crujientes que dan carácter a la percusión. La base del bombo, por ejemplo, se construyó con cuatro capas distintas: tres de ellas aportan esa "suciedad polvorienta" filtrada para fusionarse, mientras que la cuarta proporciona el "cuerpo" real del sonido. Esta combinación crea una textura rica y robusta que ancla el tema.

Sin embargo, fue un vocal encontrado en la vasta colección de Nico Stojan lo que realmente dirigió el rumbo de la producción hacia un enfoque de house clásico. Inicialmente, el trío exploró la idea de repetir el vocal casi en cada compás, buscando una intensidad similar a la de temas como "No Worries" de Butch. A pesar de su entusiasmo inicial por esta aproximación, decidieron reducir la frecuencia del vocal para darle más significado y peso emocional. Este proceso implicó desapegarse de la idea original y racionalizar la composición, afinando la estructura para que la frase "I Am" tuviera un mayor impacto cada vez que aparecía, demostrando que a veces menos es más en la música electrónica.

Un aspecto crucial en el proceso creativo, según David Mayer, es la "reducción de patrones". Tras el entusiasmo inicial con un boceto, es fundamental dar un paso atrás y aplicar una mente racional para examinar los patrones. A menudo, los productores tienden a sobrecargar los arreglos con demasiadas notas. La técnica de adelgazar selectivamente los bucles hasta sus partes esenciales es un ejercicio muy valioso. Lo interesante es que la ubicación precisa de estos cortes puede variar a lo largo del arreglo, generando "inconsistencias" sutiles que mantienen el interés del oyente de forma subconsciente, evitando la monotonía.

Para los elementos melódicos, las pegadizas "house keys" que se convirtieron en el eje melódico central del tema, se utilizó el plugin Memorymode de Cherry Audio. En la captura de pantalla del MIDI se aprecia que la interpretación no está cuantizada, lo que contribuye a un carácter crudo y audaz. Para que estas teclas resaltaran aún más, se les añadió una capa de piano básico de Kontakt de Native Instruments. Poco después de establecer las teclas, se incorporó el bajo utilizando "Model 84" de Softube, una emulación del icónico sintetizador Juno, para crear múltiples capas de este instrumento esencial en el house. La línea de bajo inicial era deliberadamente "desequilibrada" y atrevida, buscando un sonido vanguardista. Aunque inicialmente disfrutaron de esta versión en directo, en el estudio encontraron que la excentricidad era excesiva, lo que les llevó a dejar de lado su apego a ese primer boceto y buscar un equilibrio más adecuado para la versión final del tema.